Ontdek de megalithische tempel van Hagar Qim
Aan de zuidkust van Malta vind je een geweldige tempel en een archeologisch complex waar veel te ontdekken is. Wij vertellen je hoe je hier komt, wat er te zien is en interessante feiten over deze plek.
Over Hagar Qim
Ħaġar Qim is gelegen in het Archeologische park Mnajdra, aan de zuidkust van Malta. Het bijzondere aan deze plek is de rust en de hoeveelheid stukken die bewaard zijn gebleven. Als je uit het drukke Valletta of Sliema komt, merk je direct hoeveel rustiger het hier is. De tempel van Ħaġar Qim wordt het meest bezocht en ook worden er verschillende tours gegeven, dus je kunt hier het beste in de ochtend naartoe gaan.
De tempel van Ħaġar Qim bestond al rond 3000 voor Christus en bestaat uit bijzonder zware stenen en een constructie waarvan van tot op heden niet precies weten hoe ze dit vroeger zo hebben neergezet. Er zijn verhalen bekend over het verplaatsen van de stenen, dat ze het met ronde stenen een bepaalde richting op konden rollen, maar het is bizar om te zien hoe groot en zwaar de stenen zijn en wat ze hebben gebouwd.
Parkeren bij Hagar Qim
Ħaġar Qim ligt op zo’n 30 minuten rijden van St. Julians. Als je richting het zuidwesten van Malta rijdt, zul je al snel merken dat Ħaġar Qim op de bordjes wordt aangegeven. Als je met een huurauto naar het complex rijdt, gebruik dan Google Maps en dan kom je snel genoeg de parkeerplaats tegen.
Je kunt tickets krijgen bij het bezoekerscentrum. Hiervoor moet je binnenlopen bij het gebouw dat je bij de parkeerplaats vindt. Wij waren hier niet op voorbereid en liepen rechtstreeks naar het tempelcomplex, maar dan merk je al gauw dat je een stuk terug moet lopen. Tussen 10:00 en 17:30 is het bezoekerscentrum geopend en kun je tickets kopen. Na het kopen van de entreetickets loop je eerst een museum in, waar je verschillende verhalen leest over het archeologische park en de tempel van Ħaġar Qim en Mnajdra.
De Mnajdratempel
Als je denkt alles gezien te hebben, dan kun je nog een stuk naar beneden lopen voor de Mnajdratempel. Het is ongeveer 500 meter lopen schuin naar beneden, dus het is wel een stukje. Uiteindelijk kom je dan wel op een heel mooie plek, want deze tempel schijnt rond 3600 voor Christus gebouwd te zijn en is geweldig om naar te kijken (van een afstand). Het verschil met de tempel van Ħaġar Qim is dat de Mnajdra tempel in twee delen gebouwd is: het westerlijke deel stond als eerste en zo’n 8 eeuwen later werd de oostelijke helft pas bijgebouwd. Opmerkelijk is wel dat de twee delen vrijwel gelijk zijn gebleven.
De Mnajdratempel bestaat uit hard koraalkalksteen en een zachter globigerinekalksteen. Deze laatste soort werd gebruikt voor de binnenste muren, omdat ze het zachte kalksteen makkelijker konden versieren door er puntjes in te maken. Dit gaf het idee van een soort interieur of stijl van de binnenkant van de tempel. In het oostelijke deel was er een afwijkend patroon te vinden in de gaatjes, wat zou kunnen duiden op een kalender of iets soortgelijks. Dit hebben ze echter niet wetenschappelijk kunnen onderbouwen en blijft dus vooralsnog een raadsel. Zo zijn er nog heel veel bijzonderheden en opmerkelijke dingen te ontdekken in deze tempel.
Tentdoeken
Zowel bij Ħaġar Qim als de Mnajdratempel zullen de witte tentdoeken je niet ontgaan zijn. Deze zijn speciaal aangebracht als overkapping voor de tempels om ze te beschermen tegen UV straling en erosie door water en wind. Onderzoek heeft uitgewezen dat dergelijke factoren een negatieve invloed hebben op de conditie van de tempels, dus op deze manier kunnen ze het beste bewaard blijven.
Verschillende metingen gaven aan dat de tempels op sommige gedeeltes tot wel 50 graden werden. Door weer en de wind kwamen de stenen ’s nachts weer op een temperatuur van onder de 30 graden uit, dus je kunt je voorstellen wat dit doet met de conditie van de tempels op de lange termijn. Nu de tempels overdekt zijn, schommelt de temperatuur een stuk minder, is het stabiel en kunnen ze de kwaliteit waarborgen.
Het archeologische park
Als je de tempels van Ħaġar Qim en Mnajdra hebt bezocht, is het zeker de moeite waard om nog even door het omliggende archeologische park te lopen. Het park ligt direct naast het bezoekerscentrum, waar je interactieve tentoonstellingen vindt over de prehistorische cultuur van Malta.
Wat zo mooi is aan dit park, is dat het zo is aangelegd dat de natuur zoveel mogelijk behouden blijft. De paden lopen tussen de rotsen en planten door en overal zie je hoe ze proberen erosie tegen te gaan. Net als bij de tempels zelf zijn er tentdoeken geplaatst om alles te beschermen tegen zon en regen. Je merkt dat ze hier echt nadenken over duurzaamheid: erfgoedbehoud, natuur en educatie komen samen op één plek. Terwijl je rondloopt, krijg je een goed beeld van hoe mensen duizenden jaren geleden op deze plek leefden.
